CALENTAMIENTO DE LA TIERRA
El efecto invernadero es un fenómeno natural que se ha desarrollado en nuestro planeta y evita que una parte del calor del sol recibido por la tierra deje la atmósfera y vuelva al espacio, produciendo un efecto similar al observado en un invernadero.
Este mecanismo permite que el planeta tenga una temperatura aceptable para el desarrollo de la vida tal y como la conocemos. El sol radia energía solar a la tierra. La mayor parte de esta energía (45%) se radia de nuevo al espacio. Los gases de efecto invernadero en la atmósfera contribuyen al calentamiento global por absorción y reflexión de la energía solar y atmosférica. Este fenómeno natural es lo que denominamos efecto invernadero. Estamos de acuerdo con la correlación existente entre los cambios de temperatura global. Si los gases de efecto invernadero no existieran la tierra tendría temperaturas por debajo de los –18 oC.
Gases invernaderos naturales | Emisiones antropogenicas |
H2O (vapor de agua) | CO2 (dioxido de carbono) |
CH4 (metano) | CH4 (metano) |
| N2O (oxido nitroso) |
| |
N2O (oxido nitroso) | |
Después de la revolución industrial de 1700 el efecto invernadero se afianzo o las emisiones de gases invernadero de naturaleza antropogénica . La fuente principal de emisiones de gases invernadero antropogénico es combustibles fósiles. La contribución de los gases de efecto invernadero al efecto invernadero varia según se detalla en el gráfico.
La capacidad de estos gases para absorber la radiación térmica varia mucho y, pese a que el metano es 20 veces más efectivo que el CO2 como gas de efecto invernadero, de todos estos gases el CO2 es el más importante para el cambio climático, debido a que es más abundante..Su contribución al efecto invernadero supone el 60% del total de todos estos gases.
Estos gases son químicamente muy estables por lo que pueden permanecer en la atmósfera durante varias décadas.
La Organizaciones No Gubernamentales (NGO’s) como son el IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) intentan predecir y proyectar la severidad y consecuencias sobre el cambio climático global causado por el efecto invernadero.
Los ejemplos incluyen:
- Derretimiento del hielo polar y expansión oceánica. Esto tiene como resultado inundaciones de áreas costeras, pantanos, zonas húmedas y deltas de ríos. Algunas islas pequeñas pueden incluso desaparecer completamente debido a las inundaciones.
- Alteración de la corriente del golfo fría y caliente debido al Océano Atlántico, posiblemente causando una Nueva edad del hielo.
- Aumento del numero y severidad de tormentas tropicales y ciclones
- Inundación y erosión de cultivos agrícolas. Esto daña los cultivos y el suelo y disminuye la cosecha.
- Cambios en ecosistemas y degradación de la biodiversidad
- Evaporación de suministros de agua, causando escasez de agua potable
- Penetración de agua salada en las aguas subterráneas
- Clima mas extremo, causando veranos mas calientes y mas secos e inviernos mas fríos
- Enfermedades mas contagiosas debido al ambiente es mas propicio para patógenos y algunos insectos peligrosos, como el mosquito de la malaria
Irónicamente, un aumento de los gases de efecto invernadero se predice que provoca un enfriamiento de la estratosfera. Este fenómeno ocurriría porque la mayoría de los rayos termales Infrarrojos son absorbidos a bajas altitudes, y poco queda para calentar la estratosfera. Adicional-mente, a temperaturas estratosfericas el CO2 emite mas Infrarrojos termales al espacio que lo que absorbe.
El efecto invernadero no solo produce impactos en el ambiente. También tiene consecuencias sociales, como asuntos de migración y mitigación entre países.
PRINCIPALES FUENTES DE EMISIÓN DE CO2 Y CONTRIBUCIÓN DE LOS PAÍSES
EMISIONES HISTÓRICAS POR PAÍS
El total de carbono emitido en el siglo pasado a partir de la quema de combustibles fósiles fue de 261,233 millones de toneladas, en las que 19 países contribuyeron con 82.8% de las emisiones, y el resto del mundo contribuyó con el 17.2%.
México emitió 2,627 millones de toneladas de carbono que corresponden al 1% de las emisiones totales durante el período considerado, ubicándose en la posición número 15, junto con la ahora República Checa y Bélgica cuyas emisiones fueron similares
EMISIONES HISTÓRICAS DE CARBONO POR PAÍS
EMISIONES ACTUALES POR REGIÓN
Para observar la contribución de los países a las emisiones en el año 2010, expresadas en términos de carbono, se ha tomado la distribución regional de los países, como se muestra. Esta distribución clasifica a los países en nueve regiones, las cuales en su conjunto emitieron 6,388 millones de toneladas de carbono.
CONTRIBUCIÓN PORCENTUAL DE LAS EMISIONES DE CARBONO POR REGIÓN EN EL AÑO 2010
EL OZONO
¿Qué es el ozono?
El ozono es un gas incoloro que constituye una forma alotrópica del oxígeno. Su molécula se compone de tres átomos de oxígeno, a diferencia de la molécula de oxígeno que consta de dos. El ozono que se halla a nivel del suelo es uno de los principales componentes del smog, el cual se forma por la interacción de hidrocarburos (gasolina sin quemar o evaporada) y óxidos de nitrógeno por acción de la luz solar.
¿Dónde se lo encuentra?
El ozono estratosférico (que se encuentra en la región superior de la atmósfera) es el que forma la llamada capa de ozono, la que nos protege de los perjudiciales rayos ultravioleta. Sin embargo, el ozono que se encuentra a nivel del suelo (ozono troposférico) es un contaminante que posee efectos altamente tóxicos, afectando la salud del hombre, el medio ambiente, los cultivos y una amplia diversidad de materiales naturales y sintéticos.
¿Cuáles son los efectos sobre la salud del ozono que se halla a nivel del suelo?
El ozono que se encuentra a nivel de la superficie terrestre puede causar irritación de los ojos, nariz y garganta, tos y disfunción pulmonar. Las personas asmáticas y los niños constituyen los grupos de mayor riesgo. La posibilidad de sufrir efectos adversos como consecuencia de altos niveles de ozono aumenta al realizar actividad física intensa o al aire libre. El ozono que se halla a nivel del suelo también puede dañar, los árboles y las plantas y reducir la visibilidad.
¿Cuál es la causa de la presencia de ozono a nivel del suelo?
El ozono que se halla a nivel de la superficie terrestre se origina a partir de la descomposición (oxidación) de compuestos orgánicos volátiles de los solventes. También proviene de reacciones entre substancias químicas causadas por la combustión del carbón, la gasolina y otros combustibles y de compuestos químicos de las pinturas y el spray para el cabello. La oxidación se ve favorecida por la acción de la luz solar. Los vehículos a motor y la industria son las principales fuentes de contaminantes que dan origen al ozono.
¿Qué son los Días de Acción Contra el Ozono?
En ciertas ciudades con altos niveles de ozono a nivel del suelo se han instituido los llamados Días de Acción Contra el Ozono. La iniciativa, organizada en forma voluntario, se lleva a cabo gracias al esfuerzo conjunto de las autoridades, organizaciones medioambientales y empresas con la finalidad de reducir el nivel de ozono a nivel del suelo. Los Días de Acción Contra el Ozono tienen lugar, generalmente, en jornadascalurosas, con temperaturas superiores a los 90ºF (32ºC) y con poco o nada de viento. El pronóstico de la probabilidad de la ocurrencia de uno de tales días se anuncia por televisión y radio con anticipación suficiente para comunicar a la comunidad que la acción que lleve a cabo durante ese día será de especial importancia para prevenir la contaminación del aire y para aconsejarle que tome precauciones, ya que durante tales días la calidad del aire es tan deficiente que podría afectar a las personas asmáticas y causar otros trastornos respiratorios.
¿Qué puedo hacer para contribuir a disminuir el nivel de ozono a nivel del suelo?
- Evite dejar su vehículo detenido con el motor encendido durante mucho tiempo.
- Conserve la energía y recicle.
- No cargue gasolina a su automóvil o a su cortadora de césped en Días de Acción contra el Ozono. Si no puede evitarlo, espere a que oscurezca para hacerlo —recuerde que la luz solar favorece las reacciones a partir de las cuales se forma el ozono.
- Mantenga bien afinado el motor de su vehículo.
- Utilice menos su automóvil: Utilice el servicio de automóviles particulares de transporte de pasajeros (carpooling), camine, use la bicicleta y aproveche un mismo viaje para hacer varias cosas.
- Encienda el carbón de leña con un encendedor eléctrico o armando una "chimenea" de papel de periódico en vez de hacerlo con combustible.
- Utilice el transporte público.
El ozono y tu salud
Porqué el ozono puede hacer daño.
Las propiedades que hacen al ozono un limpiador poderoso, desinfectante y agente blanqueador también lo hacen peligroso para los tejidos vivos.
Cuando entra en contacto con tejidos vivos, como nuestros pulmones, ataca y daña células que cubren las paredes de las vias respiratorias cuasando hinchazón e inflamación.
Algunas personas han comparado los efectos del ozono al de una quemadura de sol …..dentro de los pulmones.
Otros efectos a la salúd incluyen:
o Irritación de las vías respiratorias: tos, garganta irritada, o malestar en el pecho.
o Función reducida de los pulmones. Puede que no respires tan profundo y vigorosamente como normalmente lo haces.
o Empeoraminento de asma: el ozono puede agravar los efectos del asma (vea asma más adelante)
o Efectos potenciales para la salúd: el ozono puede agravar los efectos de enfisema y bronquitis y puede reducir la habilidad del cuerpo para combatir infecciones en el sistema respiratorio.
¿Quién debe cuidarse del ozono?
Los altos niveles de ozono pueden afectar a cualquiera.
Algunos grupos de personas son particularmente sensitivas al ozono.
Grupos Sensibles
o Niños
Pasan la mayor parte del tiempo al aire libre, son más activos y sus vías respiratorias no se han desarollado completamente.
o Adultos que hacen ejercicio al aire libre.
Personas saludables que realizan actividades físicas respiran más rapido y profundo. Esto incrementa la cantidad de ozono que fluye hacia los pulmones.
o Personas con enfermedades respiratorias.
El ozono puede irritar aún más las vías respiratorias de personas que ya sufren de enfermedades pulmonares o de las vías respiratorias.
El verano puede ser la temporada del ozono
Primero, puede haber más ozono en nuestros alrededores. Durante los mese de verano, altas temperaturas y la brillante luz del sol conducen a un incremento en la formación de ozono. Segundo, la gente puede pasar más tiempo al aire libre y involucrarse en actividades físicas.
Asma y ozono.
El ozono puede irritar las ya sensibles vías respiratorias de una persona con asma. Cuando los niveles de ozono son altos, más asmáticos sufren ataques que requieren atención médica, o el uso adicional de un medicamento. Una razón por la cual esto sucede es que el ozono hace a las personas más sensibles los agentes causantes de alergias, los cuales son los activadores más comúnes de ataques de asma
(estos agentes vienen de los ácaros, cucarachas, mascotas, hongos y polen). También, los asmáticos son más severamente afectados por la reducida función de los pulmones y la irritación del sistema respiratorio causada por el ozono.
